— Здравствуйте, детектив. Можете не называть мое полное имя. Я просто Йоханн. Вы сюда могли прийти либо из-за того, что я не убрал за собаками экскременты, либо из-за того, что у меня диплом кинолога.
Легкий юмор и острый язык — его вечные друзья. Добрая улыбка и серьезный взгляд. Он прекрасно делает вид, что это не он трясся от ужаса секунду назад. Никак себя не выдает: великолепный актер. Он убеждает себя, что за его прошлые грехи его накажут после смерти. И это позволяет ему жить дальше. Глубокий вдох, он оглядывается.

- Елы зеленые... Я уж думала все - попали, - еле выдавила она соучастнице, пристраивая красное пузатое чудо противопожарной мысли рядом с витриной и смахивая потекшие слезы с щек. - Ты как - в порядке?
Извлеченная из недр кармана одна из бутылок согласно булькнула.
- Думаю, это стоит отметить. Соль, лаймы, нож и ближайшая крыша. Как тебе план? К слову, я - Джемма.

- Мне придётся заново узнавать тебя, - вздохнул он и провёл пальцами по ладони Эйнара, наслаждаясь знакомым ощущением костей, сухожилий и мышц под кожей. - Наверное, нам нужно поговорить. Хотя, я не уверен, что сейчас это хорошая идея. Что ещё ты про меня узнал такого, в чем я сам себе боюсь признаться?

- Не отойду. Не ваше дело, - произнес явно упрямясь и делая вид, что вот-вот прыгнет, а потом словно передумав, отклонился снова назад.
- А еще, убедительно прошу, очень и очень... - глубоко вздохнул.
- Не тяните ко мне свои руки и тем более, что бы не случилось, не смейте трогать без разрешения. Знаете ли, моё личико слишком дорогого стоит, потом не расплатитесь.

В шуршании разлетающихся по полу одноразовых тапок послышался отдаленный ехидный смех.
- А все почему? - насладившись моментом «глаз коли не зги не видно» задала риторический вопрос суеверная женщина куда-то в сторону потолка, - А все потому, что уходя, вы не надели галстук. Без галстука, товарищ секретарь, у вас совершенно не представительный вид.

- Вот, выпей это. Даже если не хочется… Так надо. Ты же не хочешь болеть, правильно? Оно вкусное. Фирменное, - и не важно, что готовил он такой антипростудный чай первый раз. - С апельсином. Только осторожно, горячее. – И Джон сам отхлебнул с краю, прежде чем протянуть дочери, меняя на градусник. Получилось насыщенно, чуть терпко на языке и согреюще изнутри. - Сколько там? Если хочешь, пока ты будешь пить, я заплету тебе волосы, а то ты вон какая лохматая. Я, право слово, не знаю этой премудрости, но могу попробовать. И постараюсь не дергать. Идет?

- Закончил недавно. Меньше года назад, - в Каинвилле был всего один университет, поэтому уточнять, что именно закончил техномаг, нужды не было. - Впрочем, много пользы я от университета не получил. Так, бумажка. Клиенты любят бумажки, на слово они верить не любят. Что, собственно, вполне естественно. У меня своя мастерская в Каинвилле. Улица Нежных Поперечников, дом 11. Делаю всякую всячину, от умных вилок до дронов-ворон. Поверите ли, но кое-кому в самом деле потребовалась техномогическая ворона. Каркающая.

- Забавно, как похожи могут быть обстоятельства, которые мы переживаем здесь. Ещё недавно моя жизнь также была под угрозой... Впрочем, я сомневаюсь, что здесь подходящее место, чтобы обсуждать нечто подобное. И поскольку вы теперь мои должники, мне не остаётся ничего иного, кроме как позаботиться о вашем скорейшем выздоровлении. Моя машина наверху. -

- Как вы понимаете, я не просто успешный бизнесмен, иначе бы мы сейчас сидели в полицейском участке, а рядом была моя рыдающая бывшая жена, - на статус Скарлетт Шаан указал с особым нажимом в голосе. - Но мы стоим здесь в непосредственной близости от похитителей моих детей, а компанию нам составляют не самые благочестивые жители Каинвилля. Добрая часть «бизнесменов» Каппы ведёт свои дела именно таким образом. Вы ведь и так всё это знаете.

- Не беспокойся, я уже всё уладила с мистером Кранчем, - она вновь тепло улыбнулась. - Он согласился пойти мне навстречу и позволил тебе выступать в "Чёрном бархате" вечерами, конечно, если ты примешь моё предложение, - Агнесса встала со скамьи. - Я не тороплю тебя с ответом, - изящно поправив своё платье, она протянула красавице руку. - Но я бы хотела показать тебе "Бархат" и побольше рассказать о работе. Я буду безмерно счастлива, если ты согласишься со мной пообедать и всё обсудить.